Vouloir débourrer son cheval soi-même est un projet passionnant, mais improviser au fur et à mesure est loin d’être la meilleure idée.
Mais quand il s’agit du débourrage d’un jeune cheval, improviser au fur et à mesure est loin d’être la meilleure idée.
Aborder cette étape sans savoir exactement où l’on va peut mettre en péril votre sécurité et impacter durablement le bien-être de votre compagnon. Pour autant, le débourrage est-il un domaine exclusivement réservé aux professionnels ?
Pas nécessairement. Il est tout à fait possible de participer activement à cette aventure, à condition d’aborder le projet avec méthode et lucidité.
🎧 Cet article est adapté de l’un des épisodes de mon podcast Parler Cheval.
Vous pouvez l’écouter directement sur votre plateforme d’écoute préférée !
Avant de vous jeter corps et âme dans cette étape cruciale, voici les 5 questions indispensables à vous poser pour avancer en toute sérénité.
Quelle est votre expérience réelle du débourrage ?
Cela semble évident, et pourtant… Beaucoup de cavaliers se lancent pour débourrer son cheval eux-même sans jamais y avoir assisté ou participé.
Posez-vous la question en toute franchise : que connaissez-vous réellement de cette étape cruciale ?
- Avez-vous déjà vu plusieurs débourrages menés à bien autour de vous ?
- Avez-vous assisté un professionnel ou un particulier (par exemple en faisant le « sac à patates » au début) ?
- Connaissez-vous les étapes du travail au sol, qui sont la base indispensable avant de monter ?
Être un très bon cavalier ne signifie pas automatiquement savoir débourrer son cheval soi-même.
Si le travail au sol ou la lecture des signaux vous manquent, ce n’est pas un drame : cela signifie simplement qu’il faut auditer vos compétences, identifier les outils manquants et prévoir un plan d’action (ou un accompagnement) pour les acquérir.
Pourquoi vouloir débourrer son cheval soi-même ?
Qu’est-ce qui se cache derrière cette envie ?
Identifier la raison profonde vous permettra d’anticiper vos états d’âme et les futurs biais émotionnels :
- Le rêve d’enfant : Vous avez choisi un poulain pour le voir grandir, créer une relation fusionnelle et être son tout premier cavalier. Attention au biais émotionnel : le manque d’objectivité ou le trop-plein d’émotions peuvent parfois vous empêcher de voir clairement les étapes ou les signaux de stress du cheval.
- Le choix par dépit : Après des mois de recherche frustrants sans trouver le cheval idéal, vous vous tournez vers un jeune cheval. Attention à la frustration : l’envie d’avancer vite pour pouvoir enfin monter/sortir en concours peut vous pousser à précipiter les étapes.
- Le facteur budget : Vous n’avez pas le budget pour faire appel à un professionnel. Attention aux fausses économies : sauter des étapes peut engendrer des blocages coûteux à résoudre par la suite. Parfois, il vaut mieux patienter un peu pour mieux s’entourer.
Vers qui pouvez-vous vous tourner en cas de besoin ?
Même si vous choisissez de vous lancer en autonomie, rien ne vous oblige à rester totalement isolé.
Avoir une personne référente avec qui prendre du recul est essentiel pour débourrer son cheval soi-même.
- Choisissez un expert du jeune cheval et du débourrage (un excellent coach de dressage n’a pas forcément l’expérience de l’éducation d’un poulain).
- N’ayez pas peur de demander une supervision régulière. Se faire accompagner ne fait pas de vous un moins bon cavalier : au contraire, reconnaître ses limites et encadrer son projet est la preuve d’une grande responsabilité.
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Que faites-vous si la situation « part en vrille » ?
Chaque cheval est unique et aucun débourrage ne ressemble à un autre. Même avec de l’expérience, il arrive que des comportements inattendus surviennent.
Avant d’entamer la moindre séance, demandez-vous :
- Si mon cheval bloque ou panique, quelle est ma procédure de secours ?
- Qui puis-je appeler immédiatement pour m’aider à débloquer la situation ?
Dans ces moments-là, il faut savoir déposer son ego de côté pour privilégier la sécurité et le bien-être futur du cheval. Le débourrage, c’est avant tout de la gestion des risques.
Avez-vous le temps, l’énergie et la disponibilité mentale nécessaires ?
Débourrer son cheval soi-même demande une charge mentale et émotionnelle importante. Votre cerveau va tourner en ébullition : analyser les micro-séances, comprendre les réactions, ajuster le curseur…
Un débourrage ne dure pas toujours 3 ou 4 semaines. Cela peut prendre 8, 12, voire 16 semaines, avec parfois des pauses nécessaires pour laisser le jeune cheval assimiler. Êtes-vous dans une période de votre vie (personnelle et professionnelle) où vous pouvez vous dévouer pleinement à ce projet ?
En conclusion
Aujourd’hui, en tant que professionnelle de la filière équine, j’accompagne régulièrement des propriétaires et leurs jeunes chevaux dans cette étape cruciale. Mais il y a encore quelques années, pour le débourrage de ma propre jument Iggy, j’ai moi-même appliqué ces principes.
J’ai fait le choix d’être encadrée chaque semaine par une consœur spécialisée dans le jeune cheval avec des compétences dans la lecture comportementale. C’est d’ailleurs grace à elle que j’ai su que je voulais moi même faire ça un jour.
Connaître ses limites, sécuriser chaque étape et savoir s’entourer est la clé pour avancer sereinement vers une relation de confiance durable.
Pour prolonger la réflexion :
- 📖 Si vous souhaitez approfondir la théorie et visualiser les exercices étape par étape, je vous recommande vivement le livre « Éduquer son poulain du sol à la selle » de Véronique de Saint-Vaulery.
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photo : © Live Kaiah
